汉字的发展经历了几千年的变化，文字书写形态固然有所改变，出现了「篆、隶、楷、行、草」五个书法体。虽然它们各自有源远流长的历史，但在我们现今世代也会看见其踪影，深深地影响中华文化的世界观及美学。
篆书有分「大篆」和「小篆」，字体已定立了之前我们学习过的汉字方形基本结构。但与现代的字体不同，它的笔划圆润、带有曲线，注重线条整齐、横平竖直，空间均衡对称。
「大篆」是指「小篆」以前的字。在纸出现之前，我们的祖先最早是用龟甲或野兽的骨头刻上文字纪录以及求神问卜，也就是「甲骨文」。
后来他们发明了青铜器，文字也开始铸刻在这些器具之上，成了「金文」。
「小篆」就被认为是秦代统一天下文字时，由丞相李斯简化「大篆」，减少象形痕迹而成的宫廷正体文字。而书法工具方面，就已经开始出现毛笔书写版本。
《峄山刻石》有说就是李斯所书写的「小篆」，当中小篆笔划粗幼平均，字体结构修长秀丽。
到了秦代中期，毛笔书写开始普及，讲求圆润平均的篆书由于不太容易书写，就慢慢被方便简化的「隶书」取代，正式结束了古文字的阶段。
「隶书」发挥了毛笔书写的特点，笔划加入了点、线、曲折、捺等造形，已经出现我们之前学习过的书法步伐影子。
隶书的最大特色在于波磔〔音：宅〕，也就是向右伸展的长横划。
另外，它字体的身体比较扁平，没有篆书那么方方正正。
《曹全碑》，又名《曹景完碑》，是中国东汉时期的铭文，现藏于西安碑林博物馆。其字体秀美飞动，结构呈扁形，横划长竖划短。隶书标誌性蚕头雁尾笔划优美。
「楷书」是从隶书演变而成的字体，从秦朝的下一个朝代汉朝开始出现，直到唐代盛行，到今日都是最常用的书体。
楷书的字体构造又从隶书的扁平，变回方正，空间结构平均，非常容易阅读。电脑的「标楷体」也是根据「楷书」研发出来。
《九成宫醴泉铭》是当年唐代皇帝李世民为纪念九成宫发现泉水，而命令宰相魏徵写文章纪念、然后书法家欧阳询书写铭文，刻成石碑。这个碑楷书布白疏朗，结体化长为方，点划淳厚，用笔稳健含蓄。学书法者常临摹此作品。
楷书一笔一笔清清楚楚，但有时人们需要快速写字，少写一些笔划，所以就演变出「行书」。它的特色是笔划相连，以及自由随性的造形，不只住在一个个方格内。
如果说楷书的书写速度是「站立」，草书的书写速度是「跑步」的话，那麽行书就是「行走」，是介于草书与楷书之间的字体。
《兰亭序》有「天下第一行书」之称，是东晋书法家王羲之的代表作。当年王羲之喝酒后书写《兰亭序》，相传他酒醒之后，过数天把原文重写多次，也没有在兰亭集会时所写的好。其行书飘逸流畅，行云流水，笔力雄健。
我们有时需要超级快速地写完一个字，所以就潦草地写。而草书的出现就是因为古人要简化书写，其一气呵成的特点创造出了独特的美感。最早隶书演化了「章草」出来，后来又有由楷书变化出来的「今草」以及「狂草」。
小朋友有没有看过医生手写的药方呢？《肚痛帖》是张旭肚痛时自我诊断的一纸医案。大家应该幻想到当时的紧急状态。作品开头的三个字写得比较规整，字与字之间不相连接。从第四个字开始，上下映带相连，越写越快，将草的意象表现到极致。
